EXPONATUL LUNII MARTIE, la Muzeul de Ştiinţele Naturii din Craiova, este TRITONUL CU CREASTĂ (TRITURUS CRISTATUS L, 1768, Ordinul Caudata, Fam. Salamandridae).
Numele derivă din mitologia greacă, unde Triton (reprezentat cu o coadă lungă) este fiul și mesagerul lui Poseidon, zeul mării. La acesta se adaugă latinescul cristatus – crestat. Acesta seamănă foarte mult cu o şopârlă.
Aceste animale, deși se află la început, pe scara evoluției, au reușit să supraviețuiască tuturor cataclismelor naturale și să populeze toate continentele lumii.
Aspectul de șopârlă este evident, dar aceşti mici amfibieni se înrudesc mai mult cu salamandrele şi broaștele, decât cu șopârlele și alte reptile.
Caracteristici:
- Este cea mai mare specie de triton de pe teritoriul Europei, femela ajungând până la 18 cm lungime;
- Creasta este prezentă doar la masculi și doar în perioada de reproducere;
- Preferă apele stagnate mari sau lin curgătoare, cu vegetație bogată, fiind o specie predominant acvatică;
- Sunt animale lacome și cu instincte canibale, se hrănesc, în general, cu artropode și râme, precum și cu mormoloci și tritoni mici;
- Din luna martie și până în iunie, se găsește în apă, reproducerea având loc primăvara;
- Masculul execută un dans subacvatic complex pentru a impresiona femela;
- Specia este afectată din cauza degradării sau distrugerii habitatelor prin captări și desecări;
- Este înscrisă în Cartea roșie a vertebratelor ca specie vulnerabilă.
